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英国卫生部门负责人警告称，英国正在“紧密观测”一种被称为Omicron “姐妹株”的新的新冠变种。据悉，这种变异首次在12月初被发现，目前代号BA.2,而Omicron的变异一般都来自BA.1.目前，这种变异已经在很多国家发现。目前的研究预测，如果疫苗对Omicron有积极的作用，那么应该对BA.2也有相似的作用。专家表示，目前公众还不必过于惊慌，没有证据显示这种变异毒株比Omicron更强。这种变异与Omicron大致相似，目前仅有很少的确诊病例。

科学家们认为它可能更具传播性，并且在使用 PCR 测试时更难与其他变体区分开来。来自丹麦的初步研究表明，该亚变体迅速传播并占所有 Omicron 确诊病例的一半，但感染BA2毒株的感染者的住院风险与Omicron 感染者没有差异。伦敦帝国理工学院的病毒学家汤姆·皮科克（Tom Peacock）表示，早期证据表明BA2毒株严重程度与Omicron相比没有差异。他在推特上写道：疫苗对 BA.1 和 BA.2 的有效性可能差别很小。同时，来自印度和丹麦的早期观察表明，与 BA.1 相比，严重程度没有显着差异。这些数据在未来几周内应该会变得更加可靠。（以某种方式或另一种方式）。

截止目前，全世界共有22个国家发现了BA.2，共有2.093例确诊病例。首批病例是在南非，澳大利亚和加拿大发现的。出南非外，其他国家的病株均为输入性病例。