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日本众议院周二（19日）通过了俗称赌场法案的「综合度假区（IR）」建设法案，并通过延长国会会期至7月22日。议案虽然遭在野党反对，但因参议院同由执政自民与公明党掌控，相信亦会获得通过，意味日本开放赌场基本已成定案。

日本旅客持续增加　距离4000万不远

日本近年致力发展旅游业，访日旅客迅速增长。据政府统计去年日本全年访日旅客达到2870万，较2016年增长近两成。若增长速度持续，相信很有可能在2020年东京奥运时达到4000万旅客的目标。

但为了迎接和吸引更多旅客，日本需要建设配套设施，「综合度假区」（Integrated Resort）的概念应运而生。综合度假区是专为旅客而设的一整套设施项目，内容包括建设赌场，因此法案又称为赌场法案。

东京、大阪及北海道三地可开设赌场

亚洲区赌场现时主要分布在东南亚，澳门、新加坡是港人最熟识的地方。作为全球第三大经济体及最受旅客欢迎国家之一的日本，开放赌场固然有相当吸引力及经济效益。《日本经济新闻》引述市场研究报告指出，日本若在东京、大阪及北海道三个地区开设赌场，赌博市场可达到每年158亿美元，超越包括拉斯维加斯所在地、内华达州市场的111亿美元。

首相安倍晋三6月1日于国会发言时称，旅游业对日本战略发展十分重要：「综合度假区将可创造新的就业及文化，大大加强日本国际竞争力。」

中国是日本最大旅客市场，中国大陆旅客消费额占旅游业整体收益近四成，远远超越所有国家和地区。随着中国大陆开发让更多旅客外游，日本政府期望开设赌场后，可大大增加收入，刺激经济发展。

根据现时计划，除东京、大阪及北海道外，东京附近的横滨、大阪旁的和歌山及九州岛的长崎均可能成为赌场开业之地。今年4月27日，MGM、拉斯韦加斯金沙集团、银河娱乐、西泽娱乐等6间企业齐集东京出席论坛，每一间都对在日本发展赌场感相当兴趣。

日本政府设限　但无阻企业青睐

然而赌场亦带来了忧虑，日本国内有反对声音指开放赌场会为社会带来冲击，令沉迷赌博问题进一步加剧。日本今天虽然没有赌场，但到处都有称为「柏青哥」的弹珠机中心。在柏青哥换领的奖品因能卖钱关系，实质与赌博无异。因柏青哥衍生的成瘾及治安问题长时间困扰日本，有忧虑指直接开放赌场会令问题进一步加剧。

因此日本政府制定了折衷方案，除限制赌场建筑面积只能占整个度假区的3%，及向国民设限一年只能进赌场10次，每次收取6000日圆（约420港元）防止国民染上赌瘾。同时赌场要把缴付三成收益予中央及地方政府，有意见认为这会打击赌场生意。

不过多间企业对日本赌场计划仍感乐观，滨海湾金沙首席执行官乔志腾（George Tanasijevich）表示，倘若赌场法获得通过：「我有信心我们在大阪预定投资建设的综合度假区，将可超越新加坡。」

西泽娱乐国际发展部总裁泰特（Steven Tight）表示：「以拉斯韦加斯为例，有六成的收益其实不是来自赌场。」澳门赌场同时也是表演中心，MGM财务部长戴维斯（Geoffrey Davis）亦指出：「政府的设限可以控制得到，日本可以发展成为国际展览及会议中心，吸引大量的表演并让旅游业发展。」

日本的赌场美梦将可能成为现实，未来将对整体旅游业及社会带来甚么样的改变？就让我们继续静观其变。