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对于帝国烟草公司来说，最受人瞩目的事件之一就是加雷思·戴维斯的离任了。这个在帝国烟草公司工作了38年的老将，带领帝国烟草成功跻身世界烟草巨头的前列。取得众多成就之后，戴维斯于2010年5月12日退休，离开了帝国烟草，离开了烟草行业。然而，他并没有在家里享受清闲的退休生活，而是选择了担任英国博彩公司威廉希尔的董事会，同时他还身兼数职，拥有三、四个外部职务，可谓是宝刀不老。

加雷斯·戴维斯：急流勇退投身博彩，业绩斐然

加雷思·戴维斯早在1972年就加入了帝国烟草公司，在帝国烟草公司工作的近40年时间里，戴维斯先生承担了公司的许多高级职位。他从1988年到1996年一直担任国际业务的常务董事，从1987年到1996年还是卷烟和自卷烟制造业务的主管。从1996年3月到2010年5月12日，他担任帝国烟草集团的首席执行官。

加雷思·戴维斯是带领帝国烟草快速成长的关键人物。他领导公司成功地与Hanson公司分离，并于1996年10月在伦敦证券交易所成功上市。当帝国烟草公司1996年从汉森集团出来后，还只是一个业务主要集中于英国、年卷烟销量仅为400亿支左右的区域性公司。此后，在戴维斯的领导下，通过一系列大刀阔斧的跨国并购，帝国烟草集团从一家卓越的英国公司发展成为领先世界的国际烟草公司之一，如今帝国烟草的业务遍及130多个国家和地区、经营规模居世界烟草业第四位，其快速发展势头让其他跨国烟草公司感受到巨大的压力。

戴维斯的许多成就之一是将帝国烟草集团转变成一个世界上最低成本和最高效率的卷烟制造商之一。通过并购和重组，帝国烟草收购了利是美烟草公司、美国第四草公司品牌公司，以及西班牙-法国合资的阿塔迪斯公司等烟草公司，同时还有卷烟纸厂、过滤嘴业务、自卷烟业务、鼻烟公司、以及物流公司等等，涉及众多不同的烟草业务。通过重组这些业务，关闭一些工厂，帝国烟草降低了成本，提高了效率，同时扩大了公司的国际。

目前，帝国烟草公司拥有31家卷烟厂、18家其他烟草产品和加工工厂、2家卷烟纸和烟管工厂，2009年资产总额为319.25亿英镑，2009年销售卷烟3222亿支，比2008年提高10%。2009年调整后的营业利润为29.33亿英镑，比2008年提高了32%。在戴维斯离任之前的2009年，又是一个成功的年度。

戴维斯在帝国烟草时候，是一个吸烟者的坚定捍卫者，他始终接受吸烟与肺癌之间存在确切的联系。他自己每天要吸40多支烟。虽然这令那些健康活动家非常恼怒，但戴维斯仍然非常受人尊敬。他支持关于烟草产品的合理法规，但是反对那些成年人的选择和竞争的不合适和不必要的。帝国烟草的企业社会责任活动也得到了社会的认可。

在宣布戴维斯退休的消息时，帝国烟草集团董事会伊恩·纳皮尔说：“多年来，加雷思做出了杰出的贡献，将帝国烟草公司转变成一个国际烟草公司和英国最强大的公司之一。通过他的战略领导，我们极大的扩张了我们的国际业务，并将我们的烟草产品组合实行了多元化经营，在这个过程中为我们的股东创造了重大的价值。加雷思是世界级的领导人，这使我们能够受益于他的专业知识，确保交接程序顺利高效。”

戴维斯则表示：“很荣幸有机会领导帝国烟草公司的国际化发展。我对我们所取得的一切感到非常自豪，而公司如今也处于继续取得发展和给股东提供高回报的良好时机。”

如今，已经交到帝国烟草新任首席执行官艾莉森·库珀的手上。面对未来，帝国烟草高层充满信心，这种乐观主要是基于公司市场在地理分布上的多元化和产品组合的多样性，并且这两者被认为是帝国烟草业务稳定的基础和有机增长的平台。

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自从戴维斯在帝国烟草退休会后，人们普遍认为他将的担任一家公司的董事会。他自己也曾明确的表示，希望在某家公司担任董事会。但是令人吃惊的是，他最终选择了威廉希尔（WilliamHill）公司，虽然他是一位英超联赛的热烈支持者。

威廉希尔（WilliamHill）是欧洲最负盛名的博彩公司，是世界博彩业中的旗帜性公司。威廉希尔公司成立于1934年，隶属于威廉希尔酒店管理集团，有着70多年的历史，是全球最具影响的博彩公司，有“博彩公司代言人”的美誉，是国际博彩业的一面旗帜。在英国经营着1500多家投注站，全球客户达 30万之众，是全球最大的电话投注服务公司。威廉希尔公司除了直接接收玩家的投注外，还接受其他博彩公司的风险转注，起着博彩业“保险公司”的作用。目前该公司正开拓网络博采业务。威廉希尔的互联网博彩网站相比其它同类网站迅速发展。

该公司号称“英超指南针”，顾名思义，该公司的赔率对英超、英甲以及英格兰的各级联赛和杯赛把握程度相当的高。该公司有个显著特点，就是接受投注之后，通常赔率极少出现变动。说明该公司对赛事的把握程度高，判断较为精准，并对赛事受注后走势有明确的看法和预判。该公司对欧洲其他几大联赛（意甲、西甲、法甲、德甲）也有不俗的判断能力。由于该公司判断精准，并且实力强大，不少小公司和部分庄家的赔率都是抄袭它的赔率。而它的赔率有极微小的变化，都会对欧洲平均赔率产生一定的影响。

从2010年9月1日起，加雷思·戴维斯开始担任威廉希尔公司的董事会兼董事。

威廉希尔公司的首席执行官拉尔夫·托平（RalphTopping）说：“我们很高兴加雷思已同意加入威廉希尔公司的董事会。在管理错综复杂的、受管制的行业，并且以英国为进军国际市场方面，他有很强的相关经验。我们期待着在带领威廉希尔向前发展时，能够借鉴他的宝贵经验。”

威廉希尔博彩公司于2010年3月1日公布了2009财年业绩。公司净收入同2008年相比增长了4%，达到9.979亿英镑。公司零售业务下滑 4%，但是威廉希尔在线的收入增长63%，达到了2.035亿英镑。扣除利息税及分摊前的盈利为2.585亿英镑，同2008年（2.78亿英镑）相比下降7%。

博彩知识希尔公司的股价自2010年4月开始下跌超过了20%，而网上业务的成功被博彩业务经营所经历的时期的损失抵消了。除了世界杯的博彩有些意外的收获，希尔公司经历了有史以来最糟糕的一次阿斯科特赛马博彩。

威廉希尔公司在7月份刚刚宣布了，要重组一部分海外业务，而该公司与财政部以及赛马行业的进展一直不太好。

凭借着在国际市场的丰富经验，加雷思·戴维斯的走马上任为威廉希尔带来了更多的希望。

其实，许多人都曾经猜测他在离开帝国烟草后会选择一家金融时报100指数公司。因此，当戴维斯选择了威廉希尔之后，这对于威廉希尔公司来说或许是一个好的征兆。